宫缩乏力是导致胎盘滞留最常见的原因。
胎儿被娩出后，如果产妇的子宫收缩力非常弱，不足以让胎盘全部分离，就可导致胎盘滞留发生，这个情况下一般不会引起产后出血。如果子宫缩相对较弱，胎盘发生部分剥离，就可导致胎盘滞留和产后大量出血。
正常的子宫收缩是由两侧子宫角开始的，宫缩力先向子宫底中部集中，再向子宫下段扩散，其中子宫底收缩力最强。如果宫缩收缩不协调，出现子宫内口痉挛或缩窄，即可使胎盘滞留在子宫腔内。
曾多次分娩、多次刮宫流产、宫腔感染的产妇容易出现胎盘滞留。
这类产妇子宫内膜表面粗糙，胎盘附着后不易剥离，有些产妇的胎盘面积大而薄或附着在发育较差的内膜上，就容易致使胎盘剥离不全、胎盘粘连、胎盘残留甚至胎盘植入，分娩时就容易胎盘滞留。
在胎盘和子宫已经完全分离的情况下，由于宫缩或腹肌收缩无力、膀脱充盈等因素排出受阻，也会使胎盘滞留。
主要是由于第三产程处理不当，常见的情况是在牵拉脐带的时候，发生脐带断裂。
在第三产程中，一些产妇需要注射催产素来增加子宫收缩，通过子宫收缩，让胎盘从子宫壁中分离，此时如助产士会把一只手放在产妇的肚子上，稳定子宫，再用另一只手缓慢的牵拉脐带。此时如果胎盘已经分离，就会很容易地从阴道里娩出。如果胎盘还没有完全分离，脐带比较细的情况下，脐带容易被扯断，宫颈口缩小，胎盘滞留。
