胎儿脑积水的发生概率很低，约为0.5‰。
正常情况下，胎儿发育期间脑脊液是不断的产生和吸收的，处于一个动态的平衡过程，这时候若是受到一些因素的影响，导致脑脊液的产生过多，或者回流吸收减少，破坏了它的平衡状态，就会导致出现脑脊液的聚集和脑室的增宽，形成胎儿脑积水。脑积水对胎儿的危害很大，但准妈妈们也不用过于担心，因为胎儿脑积水发生率很低。
1、胎儿发育畸形
胎儿发育期间，出现中脑导水管狭窄、膈膜形成或闭锁，室间孔闭锁畸形(第四脑室正中孔或侧空闭锁)，脑血管畸形，脊柱裂，小脑扁桃体下疝等畸形，都会出现脑积水现象。
2、胎儿宫内感染
孕期胎儿宫内感染，比如各种各种病毒、原虫和梅毒螺旋体感染性脑膜炎，导致脑脊液孔道阻塞或脑池、蛛网膜下腔和蛛网膜粒粘连闭塞，也会出现脑积水情况。
1、轻度脑积水可以自然消退
若胎儿只是轻度脑积水，积液小于10毫米者，不用担心，这种情况的胎儿不但大部分都在孕期内消退并顺利存活分娩，而且在出生后的追踪随访中，也不会出现颅脑结构的异常，对以后的生活产生不良影响。
2、严重脑积水要引产
若胎儿脑积水严重，积液量大于15毫米的，或者积液较少，但有合并其他畸形者，出生后会出现智力、身体发育异常的情况，比如精神萎靡、头部不能抬起，同时伴有大脑功能障碍，出现癫痫、呕吐、抽搐、斜视，眼球震颤，语言障碍，肢体瘫痪，共济失调，行走困难，及智力发育不全等症状。所以，从优生优育考虑，一般建议孕妇引产，避免为家属带来更大的痛苦和负担。
