出现缺铁现象一般在孕中晚期，但是补铁其实需要从早期开始行动。
从怀孕早期开始，身体血液流量开始增加，后期高峰期时平均增加量可能会达到约1500ml，并维持此水平至分娩。血液中血浆的增加量多于红血球，导致准妈妈血液被稀释，容易出现“生理性贫血”。
由于生成红血球的主要成分为铁元素，为弥补红血球含量不足，需要额外补充铁来制造更多的红细胞，因此孕期准妈妈对铁元素的需求量大大增加，如果前期铁没有得到及时有效的补充，就很容易发生孕中、后期的缺铁性贫血。
孕八周开始补铁可以避免因缺铁导致的缺铁性贫血对自身身体的影响和缺铁引起免疫力低下，从而更不容易受到病菌侵袭，并且有利于胎儿及新生儿的健康成长。
预防铁缺乏或缺铁性贫血，最好先采取食补的方式。动物血、肝脏、瘦肉、鸡蛋等动物性食物，以及红枣、深绿色蔬菜等植物性食物都含有丰富的铁元素。食物中的铁分为血红素铁和非血红素铁两种。
血红素铁主要存在于动物血液、肌肉、肝脏等组织中，这种铁消化、吸收率较高，一般为11%-25%。
植物性食品中铁为非血红素铁，主要含在各种粮食、蔬菜、坚果等食物中，此种铁吸收率低，一般为1%-15%。建议准妈妈注意动物性铁和植物性铁的均衡摄取，最好保证每天能从食物中摄取20mg铁元素。
