甲胎蛋白是什么意思?
甲胎蛋白是一种糖蛋白，正常情况下，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，
胎儿出生后约两周甲胎蛋白从血液中消失，因此正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。
孕妇为什么要测甲胎蛋白?
1、诊断开放性神经管缺陷
母体血清在筛查神经管畸形中的应用甲胎蛋白(AFP)是胎儿血清中最常见的球蛋白，
孕早期由卵黄囊产生，孕晚期由胎儿肝脏大量产生。在开放性神经管缺损的情况下，AFP从胎儿体内大量漏出，
从而使母体血清中的AFP浓度显著升高，因此它在胎儿神经管缺陷(NTD)筛查中的作用是目前其它标志物无法代替的。
2、诊断唐氏综合征
AFP降低可见于唐氏综合征，所以AFP也常作为唐氏综合征的检测手段。
3、了解胎儿发育的成熟度
由于羊水中及准妈妈血清中AFP值与妊娠胎龄有一定关系，所以可推测妊娠的年龄，了解胎儿的成熟度。
4、诊断其他疾病
死胎、先天性食管闭锁、十二指肠闭锁、脐膨出、先天性肾病综合征、严重Rh血型不合妊娠等AFP也可升高。
甲胎蛋白什么时候检查?
甲胎蛋白一般是在孕期16-20周时测，因为这个时候甲胎蛋白可见升高，而有诊断价值。
孕妇在这时候做血样检查，可以测定血液中的甲胎蛋白水平，能够帮助发现胎儿神经缺损，
唐氏综合征、肾脏和肝脏疾病等情况，因此它是一个十分重要的产前项目。
