这时候受精卵刚着床发育不久，其逐渐形成三个胚层，内、中、外各一个胚层，外胚层会分化成神经系统。80%的脑和脊髓的神经细胞在这个阶段开始形成，这期间注意补充叶酸，可防止胎儿神经管畸形，避免出现无脑儿、脑积水等脑部和智力问题。
怀孕12周-18周是胎儿大脑发育增殖期，这时候大脑不仅重量增加，脑细胞的数量也迅速增加。大脑神经元树突形成，大脑的两个半球不断扩张，逐渐接近仍在发育的小脑。小脑两个半球也正在形成，已经具备了原始的意识。此时多吃磷脂、胆固醇等脂类有助于促进大脑发育，可以多吃坚果和鱼起到给胎儿补脑的作用。
宜吃坚果：核桃、松子、瓜子、花生、腰果、榛子等。
宜吃的鱼：黄花鱼、沙丁鱼、鲈鱼等常见的鱼类等。
这时候是胎儿大脑发育成熟期，此时胎儿的脑组织快速增长，大脑逐渐能发出指令控制全身机能，大脑皮层表面逐渐出现一些特有的沟回，有了浅浅的记忆。 之后，沟回越来越多，数十亿的脑神经细胞形成，使胎儿的大脑发育逐渐完善。这时候多吃富含蛋白质、DHA、脂肪酸的食物，比如核桃、花生、洋葱、牛奶、蛋类、动物内脏、海产品等，有助于胎儿脑部发育。
