沙眼是由沙眼衣原体感染诱发的一种慢性病症，主要由衣原体生物变种A、B等血清型所导致。眼结膜受染后，衣原体不断繁殖增生，于胞浆中生成散在型等包涵体，并且可通过直接或间接接触而进行传播。
沙眼衣原体比病毒大，比细菌小，结构和生活史也不同于细菌和病毒，只感染人和种类不多的高等动物。沙眼的传播和人们的不良卫生习惯关系很密切，比如共用洗脸的毛巾、用接触过病人的手揉眼等等，都可能患上沙眼。
1.急性沙眼
眼部较为红肿，结膜出现严重的充血现象，且眼睑结膜不光滑，上下穹隆部的结膜生成滤泡，并合后可出现角膜上皮炎与耳前淋巴结变肿的情况，几个星期后可转化成慢性。
2.慢性沙眼
眼部结膜充血、增肥以及失去原有的透明性;结膜面不光滑、比较粗糙;生成许多滤泡;角膜上缘有新生血伸进管角膜内部，自上而下形如垂帘样，情况较为严重时可侵入眼睛全角膜;在炎症逐渐吸收的同时，结缔组织出现增生情况。之后，瘢痕慢慢替换睑结膜。会出现急性结膜炎、角膜溃疡、倒睫、睑球粘连等并发症。
