医学界普遍认为，生长痛的发生是由于孩子在发育过程中，骨骼的生长速度较快、而肌肉和韧带的生长速度相对较慢，快慢不均导致肌肉和韧带被牵扯而引起疼痛。而不像很多父母认为是缺钙的缘故。
“生长痛”的常见部位由于生长痛的特殊原因，使得疼痛部位不固定，凡是属于下肢的各个部位，都有可能出现疼痛现象。而小腿肚、大腿、膝盖窝3个部位，是最容易出现生长痛的位置。
虽然春天是公认的长个子的季节，但生长痛却与季节性无关。生长痛在一年四季内均可出现，并且没有出现某个季节发病特别普遍的情况。
如果父母发现孩子在春夏两季容易出现生长痛，可能与这个季节的温度适宜孩子外出活动有关，如果孩子在冬季依然保持着较高的运动强度，生长痛同样容易发生。
