一直以来，关于男孩女孩在认知、情感等方面表现的不同，是生理性因素决定的还是后天养育环境影响的，有许多不同的说法；对于是应该尊重这种不同，还是应该通过后天养育方式的改变来尽可能消弭或较少这种不同，也是一个持续存在争议的话题。
我的个人观点是，我们不需要把某种特质放在某种特定性别上来看待，而是应该独立出来。比如，我觉得无论男孩女孩，勇敢、坚强、稳重、有创造力等都是很好的品质特征，拥有这些品质特征，无论是女孩还是男孩，人生都会更精彩。
我们来看看下面这些经常听到的对男孩女孩不同的描述，它们的生理基础是否存在，养育方法和环境对它们的影响有多大，以及对于我们做父母的有哪些育儿启示。
男孩常“焖嘴葫芦”
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女孩能言善辩
讨论：这种说法确实存在实践证据和大脑生理结构的证据。在实际生活中，女孩说话的平均年龄早于男孩，平均词汇量更大，在早期就显示出使用复杂语言的能力。随着年龄的增长，男孩女孩的有些差异会逐渐缩小，但是言语技能上的差异却会持续存在。
那这种差异是后天形成的，还是确实有大脑生理结构的基础呢？研究发现，大脑左半球的颞平面区域是和言语感知机能密切联系在一起的。女性左侧大脑的这个部位明显大于男性。
而这个颞平面的两性差异，在胎儿时期就已经存在了，而不是后来造成的。另外，也有研究发现，女性和语言相关的脑区两侧大脑半球都有，而男性则更多偏向于一侧大脑半球。所以，虽然后天影响不可忽略，生理基础的差异也确实是存在的。
这也一定程度上解释了为什么口吃的发生率男孩远远高于女孩；为什么男孩子的阅读障碍发生率高于女孩子；为什么吵架的时候女孩伶牙俐齿，一句接一句往外蹦，男孩却总是“有理说不清”；为什么女性中风患者中“失语症”的发生率远远低于男性中风患者。
那么后天养育能不能缩小这种差异呢？答案是肯定的！研究显示，如果给男孩子足够丰富的语言环境和语言刺激，可以正向影响男孩子的语言发展，缩小与女孩之间的差异。
养育建议：无论男孩女孩，在婴儿期的时候就尽可能多地和宝宝说话，哪怕你自己觉得自己像个“自言自语的疯子”。尽可能多地给孩子阅读，等他们大一点的时候，鼓励他们交谈或者读书给你听。
男孩天生乐天派
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女孩更多愁善感
讨论：其实如果从气质特征和性格类型的角度来看，这句话是不那么站得住脚的。气质特征难养型以及性格特征敏感型的孩子都对他人情绪和环境变化比较敏感，难养型的孩子更多呈现负性情绪和行为，且负面情绪持续更持久。但并没有研究能确证哪种类型的气质特征和性格类型更多地出现于男孩或者女孩。
有人认为女孩更为细腻和敏感，因为有脑解剖学研究发现联结大脑左右半球的前联合和我们的情绪活动关系密切，而女性的前联合比男性大，包含纤维数目更多，所以女性比男性在情感反应方面更为敏感和细腻，也更为复杂。
但这个研究结果并没有被大范围复制和确认，而很多妈妈可能就会发现有些男孩子也对父母的表情和情绪同样敏感，也会因为父母的表情和情绪做出相应的情绪反应。
那么男孩女孩在情绪体验上是否有差异呢？我觉得是有的，但相比于论述二中的说法，我更加愿意说“男孩的情绪转换，尤其是从负性情绪中的转换比女生更快，而女孩更长时间停留于负性情绪中”。有些父母可能也深有体会，即使男孩子对于他人情绪表情反应同样敏感，但是他们通常情绪转换更快一些，即使哭了，也很快就可以“擦干眼泪向前走，抬起头”。
一个经过多次研究被确认的结果是，我们的大脑里有一种神经递质，叫5-羟色胺（也叫血清素），有振奋心情，防止情绪低落的作用。研究发现，男孩体内5-羟色胺的分泌速度比女生要快52%，这被推测是为什么男孩更容易走出低落情绪，抑郁症发病概率更低的原因之一。
抛开大脑解剖及神经递质的影响，后天教养方式和环境也非常重要。我相信很多爸爸都觉得男孩子应该勇敢坚强，更应该吃苦，更少哭泣，而女孩子哭泣则更容易被接受，这也是为什么“穷养儿子富养女”的说法这么有市场的原因。
“富养”，你真的理解对了吗？>点击可以查看文章
养育建议：我不认为不同的情绪状态有绝对的好和坏，男孩子快速振奋心情的能力确实值得欣赏，但也可能忽略从过去的不如意中吸取经验教训；女孩子虽然更有可能得抑郁症和焦虑症，但她们对事情的体会更深刻。
但是，从养育的角度来说，帮助孩子认识自己的情绪，承认和接纳自己的情绪，以及用合理的方式来表达自己的情绪，都是家长需要做出努力的。
平时的生活中，用语言和孩子沟通，“你看起来很不开心/伤心/生气/失望，有什么事情发生了吗？”无论男孩女孩，允许他们表达发泄情绪，不要一味去抑制，哭不是坏事情，脚跺地也不是不可以接受，只要不伤害自己和他人、不破坏财务，孩子可以选择自己喜欢的情绪表达方式。
男孩方位分辨能力强
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女孩子方向感差
讨论：在认知技能方面，男孩和女孩之间被发现的最大的也是最被广泛接受的差异除了存在于语言方面，还存在于空间技能方面，也称“心理旋转能力”。比如，研究发现，男孩的空间方位感以及空间机械制图能力要强于女孩。
想起台湾中央大学认知神经科学研究所所长洪兰教授在TED演讲中举的一个例子：她站在某建筑门口，打电话问一位男士：“我在某建筑门口，目的地是在我的左边，还是右边？”然后那位男士回答：“在你的北边”。呃。
我自己是方向感极度不好的人，我老公曾经驱车带我和我家老大去隔壁城市的一个地方，隔了一段时间再去，老公考问我和三岁的儿子某个转弯的方向，结果娃对了，我错了……
空间上的差异虽然在一定程度上受社会期望值的影响，但研究发现这种差异在幼年早期就已经显现。
养育建议：给女孩更多的机会玩积木游戏、多和她聊数字，多和她一起玩球类游戏，等她大一点，鼓励她玩儿童适宜的侧重于空间定位的电脑游戏（比如，愤怒的小鸟）。
