阅读是运用语言文字来获取信息，认识世界，发展思维，并获得审美体验的活动。它是从视觉材料中获取信息的过程。视觉材料主要是文字和图片，也包括符号、公式、图表等。
阅读是一种主动的过程，是由阅读者根据不同的目的加以调节控制的,陶冶人们的情操，提升自我修养。阅读是一种理解，领悟，吸收，鉴赏，评价和探究文章的思维过程。阅读可以改变思想，从而可能改变命运。
阅读可以分成三种方法：
第一种是信息式阅读法。这类阅读的目的只是为了了解情况。我们阅读报纸、广告、说明书等属于这种阅读方法。对于大多数这类资料，读者应该使用一目十行的速读法，眼睛像电子扫描一样地在文字间快速浏览，及时捕捉自己所需的内容，舍弃无关的部分。任何人想及时了解当前形势或者研究某一段历史，速读法是不可少的，然而，是否需要中断、精读或停顿下来稍加思考，视所读的材料而定。
第二种是文学作品阅读法。文学作品除了内容之外，还有修辞和韵律上的意义。因此阅读时应该非常缓慢，自己能听到其中每一个词的声音，嘴唇没动，是因为偷懒。例如读“压力”这个词时，喉部肌肉应同时运动。阅读诗词更要注意听到声音，即使是一行诗中漏掉了一个音节，照样也能听得出来。阅读散文要注意它的韵律，聆听词句前后的声音，还需要从隐喻或词与词之间的组合中获取自己的感知。文学家的作品，唯有充分运用这种接受语言的能力，才能汲取他们的聪明才智、想象能力和写作技巧。这种依赖耳听—一通过眼睛接受文字信号，将它们转译成声音，到达喉咙，然后加以理解的阅读方法，最终同我们的臆想能力相关。
第三种是经典著作阅读法，这种方法用来阅读哲学、经济、军事和古典著作。阅读这些著作要象读文学作品一样的慢，但读者的眼睛经常离开书本，对书中的一字一句都细加思索，捕捉作者的真正的用意。从而理解其中的深奥的哲理。值得注意的是，如果用经典著作阅读法阅读文学作品，往往容易忽略文学作品的特色，以 使读者自己钻进所谓文学观念史的牛角尖中去。
课外阅读可以娱乐身心
课内阅读和教学毕竟是有限的，学生为了拓展自身的知识面以适应当今社会的要求，必须进行课外阅读。课外阅读的范围相当广，如学生可以依据自己的兴趣进行选择性的阅读，其身心将受到一次大的洗礼，心情自然会愉快，在增长见识的同时又娱乐身心，何乐而不为呢。
课外阅读有利于小学生发展个性
扩大孩子的课外阅读面可以使孩子的个性健康、顺利地发展，阅读好的书刊、作品可以陶冶一个人的思想情操，提升一个人的素养和修养，开阔一个人的视野，塑造一个人的个性，使人的心理品质比较健全。而整天埋于题海，不关心世事的孩子其个性往往比较忧郁、孤僻。每个学生都有自己的个性，因此在教育教学中必须学会因材施教，扩充孩子的课外阅读量，尊重孩子的个性发展，使每个孩子都有自己最独特的个性，以适应社会发展的需要。
课外阅读有利于学生思想品德素质的提升
大多数学生都会在自己心中树立一个英雄形象或学习的榜样，而老师、科学家、军人、医生、工程师等这些崇高的职业人士往往会成为他们学习和模仿或崇拜喜欢的对象，相当一部分学生是通过阅读各类书籍认识的，学生在阅读时会潜意识地将自己的思想和行为与书中所描述的人物形象进行比较，无形中就提高了自身的思想意识和道德素质，并积极地履行到自身的思想及行为方式上。
课外阅读有利于提高学生的语文水平
课外阅读是语文教学的课外拓展和延伸，是课外语文活动中最重要的内容，是课内阅读的继续与扩展，是阅读能力必不可少的重要组成部分。尽管课内阅读对提高小学生的语文水平和获取知识经验所起的作用相当明显，但如果没有课外阅读的辅助，不管课内阅读的效率有多高，都不会收到明显的成效，甚至会造成事倍功半的效果。要训练和培养学生阅读的熟练技巧，形成较强的阅读能力，只有通过有计划的、大量的阅读，以及进行多种阅读方式的训练。课外阅读可以拓宽学生的视野，丰富学生的知识，使学生具备较广阔的知识背景和认知能力。当新的学习内容呈现在他们面前时，他们就会比别的学生学得更好、学得快。由于学生把广泛阅读积累的大量词汇和写作方法迁移并运用到自己的学习与写作中，语文能力便会得到很大程度地提高。正如吕叔湘先生说的一样：“语文水平较好的学生你要问他的经验，异口同声说的是得益于课外阅读。”
课外阅读有利于各科的学习
课外阅读不仅有利于语文水平的提高，同时对其他学科的学习也有很多正面影响。课外阅读不仅可以使学生开阔视野，增长知识，培养良好的阅读能力，还可以进一步巩固学生在课内学到的各种知识，学生会将自己从课外学到的知识融汇到他们从课内书籍中所获得的知识中去，融会贯通，形成一种良性的循环，使知识更加牢固。这对于学生的认知水平和其他学科的学习都起到了极好的互助作用。
课外阅读有利于智力的开发
课外阅读可以扩大学生们的智力背景，书读的越多，知识面就会更开阔。同时会让学生在阅读中丰富头脑，使他们的思维更活跃更具有灵活性。在遇到问题思考时不会特别费力，他们会从自己以往积累的知识财富中去探索，解决问题的方式也会比其他孩子多样。广泛的课外阅读是学生搜集和汲取知识的一条重要途径，通过这条途径学生的知识面开阔了，思维也相对灵活起来，这就为学生提供了丰富的智力来源。
课外阅读为学生的终身发展创造了条件
小学的语文教学是为了培养能够领悟祖国文化魅力，建设个人语言文化家园，与时代文化交互共鸣的语文爱好者，而不只是单一地为了培养专业的语言学家和文学家，文字工作者。只有一定的阅读量作保证，使阅读水平得到有效提高，语文教学的基本任务才能顺利完成。小学阶段是人的记忆、学习的黄金时期，让孩子们阅读一定量的经典名著，接触一些优秀的文学作品，从而汇集大量的语言和思想资源，这些对人的终身发展有着特别重要的意义。大量的阅读使学生的语言表达能力得到深化，使学生成为渊博的文化人士。
1、倘要完全的书，天下可读的书怕要绝无，倘要完全的人，天下配活的人也就有限。——鲁迅
2、读书破万卷，下笔如有神。——杜甫
3、再没有比读书更廉价的娱乐，更持久的满足了。——蒙台居
4、读书，这个我们习以为常的过程，实际上是人的心灵和上下古今一切民族的伟大智慧相结合的过程。——高尔基
5、书犹药也，善读之可以医愚。——刘向
6、旧书不厌百回读，熟读精思子自知。——苏轼
7、区别成功人士和普通人士最简单的方法，就是前者喜欢读书。
8、读书对于我来说是驱散生活中的不愉快的最好手段。没有一种苦恼是读书所不能驱散的。——孟德斯鸠
9、书痴者文必工，艺痴者技必良。——蒲松龄
10、不习惯读书进修的人，常会自满于现状，觉得再没有什么事情需要学习，于是他们不进则退。——罗兰
11、发奋识遍天下字，立志读尽人间书。——苏轼
12、立身以立学为先，立学以读书为本。——欧阳修
13、读书是一种探险，如探新大陆，如征新土壤。——杜威
14、读书，永远不恨其晚。晚比永远不读强。——梁实秋
15、不读书的人，思想就会停止。——狄德罗
16、知识无涯，而生命有限。既要博古，又要通今，时间实在不够用。所以，用功读书开始要早。青年不努力，更待何时？——梁实秋
17、书籍是屹立在时间的汪洋大海中的灯塔。——惠普尔
18、不尽读天下之书，不能相天下之士。——汤显祖
19、书到用时方恨少，事非经过不知难。——陆游
20、路漫漫其修道远，吾将上下而求索。——屈原
21、多读书，多学习，多求经验，就是前途的保障。——罗兰
22、读一切深邃的书都应该如是：第一，要用自己的能力去理解；第二，要用自己的能力去批评。——郭沫若
23、我扑在书籍上，像饥饿的人扑在面包上一样。——高尔基
24、经验丰富的人读书用两只眼睛，一只眼睛看到纸面上的话，另一眼睛看到纸的背面。——歌德
25、别忘记，读书是取得多方面知识的最重要手段。——赫尔芩
26、兴于《诗》，立于礼，成于乐。——孔子
27、读过一本好书，像交了一个益友，时间过得越长，情谊也就越深厚。——臧克家
28、正确的略读可使人用很少的时间接触大量的文献，并挑选出有特别意义的部分。——贝弗里奇
29、书籍是朋友，虽然没有热情，但是非常忠实。——雨果
30、敏而好学，不耻下问。——孔子
