1985年，美国的一位妇产科医生正式建立了一个“水中分娩中心”，受到了许多产妇的欢迎。这个水中分娩中心有两种设备：一种是装有可调节水温的圆形分娩池;另一种是装在卧室里的大浴盆，水温控制在37℃。孕妇开始进入第一产程时，由护理人员帮助在水池(或浴盆)中自由活动，或躺在卧室中的产床上听音乐，接生的产科大夫则利用超声听诊器监测胎心音。在这种悠然自得的环境中，产妇的骨盆和子宫口约1～2个小时就会完全扩展开来，可使胎儿轻松自如地分娩出来。之后，母子便可离开水池(或浴盆)到产床上等待胎盘的娩出。当然，分娩中的一切设备，包括水池及浴盆中的水都是经过严格消毒的。据报道，在这个水中分娩中心分娩的1800多名产妇产程明显缩短，阵痛也不十分明显，分娩都很顺利。
什么是水中分娩
有些医院为了减轻产妇的分娩疼痛，让产妇在浴缸或按摩缸的温水中浸泡，至宫口基本开全时产妇再回到产床上完成分娩，这种方式称为“水中待产”。但需要防止在产妇离开浴缸或放松池到产床的过程中的风险的发生!如产妇滑倒，胎儿急产等;在国内，助产士仍然会对在水中待产的产妇做会阴侧切。
水中分娩只是顺产的一种方式，给产妇多了一种自然分娩方式的选择。分娩，是人类繁衍过程中的一个必经过程，生育方式多元化，让人类分娩回归自然，以减少医疗干预，已是一种共识。客观上水中分娩也起到了降低剖宫产率的结果。
水中分娩一般会在一间特殊的产房进行，在一只形似按摩浴缸的“分娩水池”内，待产孕妇泡在经过特殊处理的温水中，水温保持在36至37摄氏度，环境温度为26摄氏度。
水中分娩可减轻产妇疼痛感
水中分娩一般会在一间特殊的产房进行，在一只形似按摩浴缸的“分娩水池”内，待产孕妇泡在经过特殊处理的温水中，水温保持在36至37摄氏度，环境温度为26摄氏度。在助产士指导下，合理换气、放松……慢慢地一个小生命就顺利降临人世。婴儿生出后，在水中呆的时间不能超过一分钟。
水中分娩可以减轻产妇的疼痛感，水包托的力量可以给产妇心理上安全的感觉，水的包容作用对产妇的产道和盆腔可以起到保护作用。在水中有利于孕妇休息，更容易放松，产程缩短，也减少了孕妇的会阴侧切率。对于正常的低危孕妇，在有经验的助产士帮助下，水中分娩是安全的。
水中分娩并不适宜所有孕妇
对孕妇来说，是否选择水中分娩，还要看自身情况。并不是所有的产妇都能享受到这样的体验。
按照我国产妇的一般情况，孩子最好中等大小，重量应该控制在3公斤左右，而且产妇身体各方面情况正常。有关专家认为，自然分娩的人群最佳年龄在20至30岁，年龄太小心理准备不足，超过 30岁可视为“高龄产妇”，由于生理原因，以做剖宫产为妥。身患疾病或有流产史的产妇，以采取更稳妥的生产方式为好。因为疾病往往会引发综合症，造成不必要的损害。胎儿巨大的孕妇不适合水中分娩。
水中分娩的危险主要在于感染的风险。因为整个分娩过程中，需要换几次水。因此，作为分娩场所的浴缸就必须量身定做，消毒、恒温设施的要求更为精密。如果孕妇要选择水中分娩，一定要选择专门开展该项目的大医院进行。
