《儿科学》里说，“急性上呼吸道感染系由各种病原引起的上呼吸道的急性感染，俗称‘感冒’”，“根据主要感染部位的不同可诊断为急性鼻炎、急性咽炎、急性扁桃体炎等”，“各种病毒和细菌可引起急性上呼吸道感染，但90%以上为病毒”。
在中华中医药学会儿科分会2009年制定的《小儿感冒中医诊疗指南》中，感冒的英文被定义为“acute upper respiratory infection”（即“急性上呼吸道感染”）。
所以认为“感冒=上感”是有依据的。
《内科学》里说，“急性上呼吸道感染简称上感”，“急性上感约有70%~80%由病毒引起”，“另有20%~30%的上感为细菌引起，可单纯发生或继发于病毒感染后发生”。
上感的临床表现有以下类型：
1、普通感冒（common cold）：为病毒感染引起，俗称“伤风”，又称急性鼻炎或上呼吸道卡他。
2、急性病毒性咽炎和喉炎。
3、急性疱疹性咽颊炎：多见于儿童，偶见于成人。由柯萨奇病毒A引起。
4、急性咽结膜炎：儿童多见。主要由腺病毒、柯萨奇病毒等引起。
5、急性咽扁桃体炎：病原体多为溶血性链球菌，其次为流感嗜血杆菌、肺炎链球菌和葡萄球菌等。
所以，“感冒全是病毒感染”、“没有细菌引起的感冒”、“感冒了吃抗生素没用”等说法都是不准确的。在少数情况下，“感冒”也是需要使用抗生素的。
那么什么样的感冒需要使用抗生素呢？
我国《抗菌药物临床应用指导原则（2015年版）》中，急性细菌性上呼吸道感染经验性抗菌治疗原则中说，上感病程多为自限性，一般不需要使用抗菌药物，予以对症治疗即可痊愈，抗菌药物仅限于出现细菌感染症状，如咳浓痰或流脓涕、白细胞增高时才应用。但是，出现这些症状也不一定是细菌感染，具体应该由医生来综合判断。另外，美国疾控中心也说，普通感冒时鼻涕变成白色、黄色、或绿色都是正常的，并不意味着要用抗生素。[4]
