孕妈妈出现休克等严重血液循环问题时，使用宫缩素不当时，使用麻醉药过量时都会发生急性胎儿缺氧。孕妈妈血液含氧量不足，比如先天性心脏病、肺部感染、肺功能不全、哮喘和严重贫血时;子宫胎盘血管硬化时，如妊娠高血压、慢性肾炎、糖尿病、过期产等时，这两类情况会发生慢性胎儿缺氧。
胎儿患有严重的心血管疾病、呼吸系统疾病、胎儿畸形、母子血型不合、宫内感染、脑部损伤时，胎儿运输氧气和利用氧气的能力会下降，从而导致缺氧。
脐带和胎盘是母体与胎儿间氧气和营养物质的输送传递通道，如果出现功能障碍，会影响胎儿不能获得足够的氧和营养。如脐带打结、脐带扭转 、脐带绕颈、脐带脱垂、脐带血肿、脐带过长或过短、脐带附着在胎膜上;前置胎盘、胎盘早剥、胎盘老化、胎盘形状异常、胎盘过大或过小、胎盘功能不全等。
