首先，当把回报描述得天花乱坠的时候就应该警惕，高回报必然有高风险。
其次，无论传销的形式如何变化发展，其实质仍是以购买份额作为缴纳入门费，发展下线人员、拉人头组成层级，以下线人员“业绩”作为获利依据。
因此，识别传销，需要看三个特征：
1、入门费
是否需要认购商品或交纳费用取得加入资格或发展他人加入的资格，牟取非法利益；
2、拉人头
是否需要发展他人成为自己的下线，并对发展的人员以其直接或间接滚动发展的人员数量为依据给付报酬，牟取非法利益；
3、计酬方式
是否以直接或间接发展人员为依据计算报酬，牟取非法利益。
如果符合以上特征，就有可能涉嫌传销。
不管前面说得如何天花乱坠，美丽的谎言总要被揭穿，传销组织把这叫“摊牌”。
教材上把摊牌的时间规定为听课前的5分钟。这时候，对方已无法脱身。摊牌后，就有两种情况了，如果对方去听了课，迷迷糊糊，将信将疑时，传销组织就进入了第3个阶段——跟进。跟进的具体方式是把你围在屋子里，一大帮人围着你讲他们怎么发了财。
北海市工商局副局长陆玉宝说：“住在一块的时候，他不讲别的，没有电视没有报纸，即使有电视要么没时间看，要么看的都是些与打击传销不相关的，跟外界可以说是隔绝的，所以他们讲来讲去，就是说我们每个月要发展多少人，发展到上线后可以有多少奖金，时间长了思想会像入了魔似的。”
如果给对方进行了听课、跟进这种传销组织主要的洗脑思想工作后，对方头脑仍然清楚，看穿骗局，那么传销组织就会变了一副面孔：进行威胁或跟踪。
有关人士揭露说：对方如果不愿加入，传销组织就一直跟着他，上厕所跟着，上街也跟着，而且威胁说，不交钱的话，那么可能出不了这个房子。所以这种手段是很卑鄙的。在这种情况下，受骗上当的人走投无路，就投入传销再欺骗，这样，下一个恶性循环就又开始了。
并说国家要对直销立法，马上要合法化或是国家暗中支持已经合法化，没有学历的人就不让做了，要想成功马上行动加入进来。还说什么"能吃苦的人吃一时苦、不能吃苦的人吃一辈子苦"！灌输"新朋友"少量的金钱投入和吃苦受罪、是对美好未来的基础投资，激起"新朋友"对金钱和成功追求的强烈欲望，以至于加入传销组织。
之后还有所谓的“成功者”来解答新朋友的疑惑，在下午还要有一到两个老朋友带着"新朋友"到不同的家庭去"转工作"，或者让一两个成功朋友到“家”里来串门，这是通过问答形式，主要消除"新朋友"对"行业"一些问题，解决各种思想障碍，主要教你要学会“逆向思维”，透过“现象”看“本质”。比如说：
他们会给你解释谎言有三种，一种是黑色谎言（坑蒙拐骗，欺诈属于这类），第二种是白色谎言（医生对癌症病人说你没事，多运动，多吃清淡的食物属于这类），而他们的这种是红色的谎言，是给你一个机会来赚自己的钱，谎言只是一个工具而已。
他们会告诉你，你身处的这个地方是一个像当年深圳一样，是政府给了很多特殊政策的地方，利用这个所谓的“项目”来吸引外来人口来投资，发展当地经济。
他们里边有“生活经营二十条”用来规范里面人的行为，让他们像一个有修养、有素质的合法公民，警察就没有理由、没有证据去捉他们，而他们会对新人说警察是在保护他们更好的从事这个“项目”。
随着国家的打击力度增大，传销打着国家，政府的旗号变着法的来欺骗老百姓，大家要小心！
