国际博物馆日定于每年的5月18日，是由国际博物馆协会（ICOM）发起并创立的。1977年国际博物馆协会为促进全球博物馆事业的健康发展，吸引全社会公众对博物馆事业的了解、参与和关注，向全世界宣告1977年5月18日为第一个国际博物馆日，并每年为国际博物馆日确定活动主题。2016年国际博物馆主题是：博物馆与文化景观。
这一天世界各地博物馆都将举办各种宣传、纪念活动，庆祝自己的节日，让更多的人了解博物馆，更好地发挥博物馆的社会功能。
国际博物馆协会是隶属于联合国教科文组织的一个非政府性国际组织，成立于1946年。
节日来历
约在公元前5世纪，在希腊的特尔费·奥林帕斯神殿里，有一座收藏各种雕塑和战利品的宝库，它被博物馆界视为博物馆的开端。在其后相当长的时间里，博物馆只是供皇室或少数富人观赏奇珍异物的收藏室。到18世纪末，西欧一些国家博物馆相继建立，并向公众开放，博物馆的功能才有了新的发展，人们对博物馆的认识也发生了变化。1880年，英国博物馆学者鲁金斯发表了《博物馆之功能》的论文，强调博物馆应成为一般公众受教育的场所。美国学者顾迪在《将来的博物馆》和《博物馆行政管理的原则》两篇专论中，进一步强调博物馆必须致力于革新教育，开展积极的活动，使之不仅成为专家学者从事研究的场所，而且要成为教育机构的补充设施，校外教学园地。
1946年11月，国际博物馆协会在法国巴黎成立。1974年6月，国际博物馆协会于哥本哈根召开第11届会议，将博物馆定义为“是一个不追求营利，为社会和社会发展服务的公开的永久机构。它把收集、保存、研究有关人类及其环境见证物当做自己的基本职责，以便展出，公诸于众，提供学习、教育、欣赏的机会。”
1971年国际博物馆协会在法国召开大会，针对当今世界的发展，探讨了博物馆的文化教育功能与人类未来的关系。1977年，国际博物馆协会为促进全球博物馆事业的健康发展，吸引全社会公众对博物馆事业的了解、参与和关注，向全世界宣告：1977年5月18日为第一个国际博物馆日并每年为国际博物馆日确定活动主题。
在“5·18国际博物馆日”到来之际，由国家文物局组织开展的首批“国家一级博物馆”评估揭晓，包括故宫博物馆院、上海博物馆、南京博物院、陕西历史博物馆在内的83家博物馆从各地申报的149家博物馆中脱颖而出，被评为国家一级博物馆。 2008年5月18日上午，文化部、国家文物局在首都博物馆为获得首批“国家一级博物馆”荣誉的83家博物馆举行授牌仪式。
“今年1月，国家四部委联合下发博物馆免费开放通知，但免费开放只是种形式，关键是要博物馆提供更好的精神文化产品。”国家文物局局长单霁翔18日在授牌仪式现场说，“我们开展博物馆评估定级工作，目的是评估，不是定级，要让博物馆看到自身的差距，不降低服务标准。”出席授牌仪式的文化部部长蔡武致辞表示，开展博物馆评估定级工作，是加强博物馆行业管理的有效途径，符合当今国际博物馆行业的发展潮流。特别是在当前全国博物馆免费开放的新形势下，对打破以往博物馆单纯按行政隶属关系划分等级的传统格局，引导博物馆创新体制机制，提高博物馆的管理水平、服务质量和社会贡献率，让人民群众更多、更好地享受文化遗产保护成果，具有重要而深远的意义。
据悉，根据《博物馆评估暂行标准》，博物馆评估定级是从博物馆综合管理与基础设施、藏品管理与科学研究、陈列展览与社会服务等方面进行评比，将博物馆从高到低依次划分为一级、二级、三级三个等级。
辽宁举办“国际博物馆日-心系汶川”募捐活动 辽宁省博物馆学会和辽宁省博物馆18日上午举办“国际博物馆日—心系汶川”募捐活动，在活动现场为四川灾区募捐。
2008年年国际博物馆日的主题是“博物馆―促进社会变化与发展的力量”。一大早，数以百计的参观者就免费领取了辽博的参观券，并兴致勃勃参加了募捐活动。沈阳市万莲小学是沈阳市第一所“博物馆社会教育基地学校”，几十名少先队员首先表演了“庆博物馆日，迎奥运圣火”的韵律操。辽博的党员、团员和志愿者随后朗诵了以抗灾救灾、重建家园为内容的诗歌《同一个使命，同一个心愿》。众多的参观者一边参观辽博举办的7大精品展览，一边向设在馆内的救灾募捐箱投入自己的爱心。
辽宁省文化厅副厅长张春雨告诉记者，辽宁省已有辽宁省博物馆、沈阳九·一八历史博物馆、锦州辽沈战役纪念馆、丹东抗美援朝纪念馆、抚顺雷锋纪念馆等一批大型公共博物馆、纪念馆和爱国主义教育基地免费开放，参观人数激增。
2011年5月18日，是第35个国际博物馆日，北京市将有60余家博物馆免费开放一天。市文物局透露，18日当天国内首部关于博物馆服务准则内容将发布。
2011年年国际博物馆日，除北京地区已有的46家免费开放的博物馆外，市文物局所属的10余家尚未实行免费开放的博物馆，以及部分企业和行业举办的博物馆，如保利艺术博物馆、北京郭守敬纪念馆、中国铁道博物馆等也将免费开放。部分收费博物馆将实行优惠政策，如中国紫檀博物馆票价原为50元/人，5月18日当天票价10元/人；北京天文馆成人票价为10元，5月18日成人及儿童票价均为5元/人。
“我们还将公布博物馆服务准则。”市文物局副局长刘超英介绍，各博物馆服务水平参差不齐，没有明确的规范，新规范中则按照类似于星级饭店服务规范一样，将类似于问话、引路等服务做出量化规定。“公布新规范，也有利于社会监督”。
另外，市文物局等单位还将推出8项重点活动，包括“人文北京博物馆系列文化讲座”、“我喜爱的博物馆展览”评选、“博物馆寻宝大赛”、“志愿北京博物馆行动”、“‘我看博物馆’公益摄影大赛”等。鲁迅博物馆、郭沫若故居纪念馆等8家名人故居，还将联合举办“红色记忆文化名人与中国共产党”系列展览。
2018年5·18国际博物馆日中国主会场活动将由国家文物局和上海市人民政府共同主办，中国博物馆协会、上海市文物局承办。主会场活动开幕式将在上海历史博物馆举行。2018年5月17日晚，为迎接第42个国际博物馆日，陕西历史博物馆举办“丝路盛世”陕西历史博物馆之夜大型公益文化活动暨基本陈列《陕西古代文明》新展览开展活动。
手抄报三：博物馆标语
1、穿越时空的隧道，历史沟通的桥梁。
2、百年风雨天一阁，历尽沧桑藏书人。
3、拓宽视野，南博拉近你我。
4、你在承载记忆，我在焕发活力。
5、见证武汉历史，演绎近代传奇。
6、梦栖江汉关，心泊博物馆。
7、走进江汉关，感知大武汉。
8、古阁古风古貌，古书古韵古香。
9、最忆人文美景，独恋南博风情。
10、天下古书，一阁博藏。
11、文化江苏，精彩南博。
12、致美南博，乐活南博。
13、人文江南，博古藏今。
14、一院六馆新南博，四方来客共品鉴。
15、品味古都文化，相约七彩南博。
16、品江南文化，赏博物风雅。
17、心与梦的江汉关，你和我的博物馆。
18、万卷书香，天地一阁。
19、走进南博，快乐你我。
20、承南北之物华，御博物之天宝。
21、再现百年海关盛景，博览近代人文风情。
22、历史是人成长的阶梯和促进剂。
23、推陈出新，格物致知。
24、国学春色，天一书香。
25、以史为鉴，面向未来。
26、忘记历史，意味着挨打。
27、缺乏历史的人是愚昧的，背叛历史的人是可恨的。
28、国之瑰宝真惊艳，六馆荟萃在南博。
29、江通四海，馆迎天下。
30、一关览武汉，一馆品百年。
