比较心理学的研究发现，动物在出生时就已经比较成熟，大部分的行为已经确立。人类出生时非常不成熟，他们需要一个很长的时期去学习。
例如，黑猩猩宝宝在几个月大的时候，就已经学会了一生需要的所有生活技能。人类宝宝则以循序渐进的方式，逐步构建自己的智力结构。瑞士心理学家皮亚杰对儿童认知发展阶段的研究表明，孩子心智结构的发展要持续到15岁，才达到成人的水平。
智力是遗传和环境以复杂的方式相互作用的产物，家长可以“有谋略“地帮助孩子适度地发展心智潜能。即便父母不是很聪明，他们的孩子却可以是聪明的。大脑是智力的载体。人类的各种才能都是通过大脑接受刺激获得的。心理学家研究发现，只要注意到孩子的年龄和创造一个丰富刺激的环境，就能够有效提升孩子的智力水平。智力水平通常用智力商数来表示，简称智商。
提高孩子智商的秘诀一：因“孩子的认知发展阶段”施教。
皮亚杰提出的儿童认知发展阶段理论，对儿童智力建构领域的研究有重要贡献。至今没有人反驳他的结论。人类的智力发展遵循循序渐进的模式，虽然个体的发展速度有些不同，但都是按照相同的顺序，从一个阶段进入到另一个阶段。
孩子的智力发展分为四个阶段，阶段的划分是以个体认知方式而非年龄为标准。个体认知发展的速度是不同的，有快有慢，并不是同样年龄的孩子其认知水平就是相同的。父母应该注意到这些阶段的呈现，并提供相应的刺激促进孩子的认知在这些阶段的发展。不主张教给孩子那些明显超出他们发展水平的知识，但同时，过于简单的问题对儿童的认知发展作用也不大。
提高孩子智商的秘诀二：创建一个舒适和刺激丰富的环境。
人的智力源于大脑，刺激是大脑的食粮。所谓刺激，是指能被人体感受并引起组织细胞、器官和机能发生反应的内外环境变化。
为了促进孩子大脑的成长和智力的发展，我们有必要创建出持续性丰富性的刺激，使环境中充满有助于感官练习的元素，从而使孩子大脑神经元之间的链接数目增加。
需要注意的是，呈现刺激的家长和教育者，要对孩子对刺激的反应表现出喜悦的情绪，让孩子的学习能够与愉快的感受建立链接。同时，家长在观察孩子对刺激的反应过程中，也能够发现孩子的专长，从而对孩子的专长进行着重培养。
综上所述，家长可以“有谋略地”提升孩子的智力水平。家长只需要根据孩子所处的认知发展阶段，有针对性地提供尽可能丰富的刺激。
具体说来，在感知运动阶段（0-2岁），家长应该呈现能够让孩子多做肌肉动作和多产生触觉、嗅觉、味觉、听觉等各种感觉的刺激。
在前运算阶段（2-7岁），家长应该尽可能多地呈现能够促进孩子语言发展的刺激。在具体运算阶段（7-11岁），家长应该呈现能够让孩子产生更多逻辑推理和数学运算的刺激。
在形式运算阶段（11-16岁），家长应该呈现能够极大发展孩子抽象思维能力的刺激。
总之，确保孩子能够达到足够的智力水平，使其能够在生命中尽情地发挥，是父母的职责。
