什么是睡眠周期？宝宝的睡眠周期是什么样的？在任何年龄，睡眠对身心健康都非常重要，然而婴儿和儿童的睡眠与成人有很大不同，我们用于深睡眠和浅睡眠的时间会依年龄而变化。婴儿的“生物程序”使其睡得更轻，较成人也醒得更加频繁。
在任何年龄，睡眠对身心健康都非常重要，然而婴儿和儿童的睡眠与成人有很大不同，我们用于深睡眠和浅睡眠的时间会依年龄而变化。婴儿的“生物程序”使其睡得更轻，较成人也醒得更加频繁。
为什么要睡觉？婴儿、儿童和成人都需要睡觉，我们的一生中有大约三分之一的时间用于睡眠。
儿童和成人都需要得到足够的睡眠，这样他们就可以玩，可以学习，并在白天集中注意力。在我们睡觉的时候身体和大脑会发生很多事，例如，儿童的身体在黑暗中会产生生长激素，这也是年幼的孩子需要更多睡眠时间的原因——这样孩子的身体和大脑才能健康发育。
浅睡眠和深睡眠在任何年龄段，正常的睡眠周期都包括：
浅睡眠，又称快速眼动（REM）睡眠，以及
深睡眠，又称为非快速眼动（NREM）睡眠。
当你处于浅睡眠，有时你可能甚至不知道你睡着了。你可以很容易地从浅睡眠中醒过来。当你做梦的时候，是处于浅睡眠中。
深睡眠则非常平静和放松。一般认为，深睡眠是我们的身体成长和恢复的时间。在深度睡眠中的人很难醒来，如果醒来会感到昏昏欲睡。
睡眠周期每天晚上，每个大人、孩子都要重复经过深睡、浅睡的睡眠周期。
通常情况下，在前半夜我们更多的睡眠是深睡眠（约占八成），而后半夜（约占我们正常睡眠长度的一半），睡眠周期则会发生翻转，到了早晨，大约80%的睡眠是浅睡，这就是清晨人们更容易被打扰致使睡眠结束的原因。
婴儿和儿童的睡眠周期
婴儿的深、浅睡眠周期大概在30-50分钟，此后在整个童年期逐渐延长。
一些婴儿和儿童很快就睡熟了，而另外一些孩子则在进入深度睡眠之前会睡得很浅、烦躁不安，或是喃喃自语长达20分钟之久。
孩子们通常在每个睡眠周期的结束会短暂醒来，这是正常健康睡眠的一部分，所有孩子都是如此。有些孩子会在这时哭闹来寻求帮助，从而再次入睡，这种情况属于睡眠障碍，了解不同程度的睡眠障碍请参考 如何判断宝宝是否存在睡眠障碍 一文。自主入睡未受破坏的宝宝（没有哄睡习惯）通常不会出现接觉问题，如果出现接觉问题，就需要排查生病、环境、情绪等方面的原因。不是所有的父母都能听到孩子醒来。
青春期和成人期的睡眠周期
在青春期和成人期，包括深、浅睡眠的每个睡眠周期持续约90分钟，每个周期的结束会有短暂的觉醒，这种觉醒每晚都可能会发生好几次。这些觉醒通常不会扰乱我们的睡眠，我们通常都不会觉察到。如果事情没什么变化，我们一般会直接再次入睡，而如果发生了改变，使我们感到不舒服或是焦虑，比如枕头没了，或是有噪音干扰，我们就可能会完全清醒过来（这方面婴幼儿或是儿童也是一样）。
睡眠周期如何随时间而改变我们用于深睡和浅睡的时间长短取决于我们的年龄。
足月婴儿刚出生时，大约有一半的睡眠时间处于浅睡眠，睡眠周期比成人要短，这意味着婴儿与生俱来的“睡眠程序”是睡觉更轻，比成年人有更多的觉醒。
我们的睡眠周期中的浅睡眠会随着年龄的增加而减少，三岁时，33%的睡眠是浅睡，而到了13岁左右，我们的浅睡眠则减少至20%。
睡眠模式的发展睡眠周期与饥饿周期密切相关，这种关联在小宝宝身上更为明显。宝宝0-8个月是身体发育最为迅猛，变化也最频繁的阶段。在这段时期，宝宝的饥饿周期可能会出现3-4次明显的改变，从出生时需要每3小时吃一次奶发展为与全家共同吃饭，而随着饥饿周期的变化，睡眠周期也会发生明显的改变，睡眠规律会被再次建立。
按照PDF原则喂养的宝宝喂养和睡眠都很规律，规律发展的轨迹也会非常清晰，绝大多数PDF喂养的宝宝会在7-9周大时夜间连续睡眠达到8小时，并在随后的两三个月逐渐延长到10-12小时。
宝宝的小睡次数会随着月龄的增长而逐渐减少，出生时一天最多可能达到4次小睡，而宝宝6个月以后可能已经减少至一次小睡，有统计数据表明，85%-90%的6-12个月宝宝在白天仍会有一次小睡，时长约1-2小时，而另外的极少数宝宝则早早地就不再小睡了，只在夜间睡觉，这样的宝宝璐璐也见过一些了。
规律的作息带来高质量的睡眠优质的睡眠对每一个人来说都非常重要，对于处在发育高峰的小宝宝更是如此，让宝宝有充足的夜间睡眠，规律的小睡，有质有量的深度睡眠，就为宝宝的身体发育，大脑、神经系统的生长打下了坚实的基础。宝宝优质的睡眠并非可遇而不可求，通过爸爸妈妈的学习和对宝宝的科学引导，每个宝宝都可以拥有健康、优质的睡眠。
