小林知道自己有喜的好消息还不长时间，还沉浸在开心的情绪中，却晴天霹雳般地被诊断出自己的胚胎是萎缩卵。到底是什么原因造成这样的结果？又该如何处理呢？
妇产科医师在门诊中经常会碰到萎缩卵的情形。萎缩卵是一种自然流产的现象，指的是胚胎停止发育，胚囊里面看不到胎儿。萎缩卵很容易由超声波诊断出来，通常在怀孕6周左右，如果胚囊已经有1.8厘米，里面尚未出现胎儿构造，几乎就可以确定是萎缩卵。有时医师不太确定，会请孕妇隔1个星期再做超声波追踪，如果胚胎依然没有长大，就表示这个胚胎已经坏掉了。
萎缩卵的成因
通常年轻夫妇每个月怀孕的机会大约是15%，而怀孕后有15%以上会流产，甚至有人估计可能高达25%。流产大多发生在怀孕12周以前，可能以各种形式表现：(1)有的胚胎会自己排掉;(2)有的只有一个空壳子，里面却空空如也，即萎缩卵;(3)有的则是长出胎儿，结果却没有心跳。
其他可能的原因
1、吸烟、喝酒、吸食毒品：这些不良嗜好可能会导致流产、胎儿畸形，并且影响胎儿发育。
2、咖啡因：怀孕前12周，如果每天摄取100毫克的咖啡因，会增加流产的机会，而且随着摄取咖啡因的量的增加，流产机会也会增加。100毫克咖啡因大约是浓缩咖啡1杯的量，其他饮料如茶、可乐等的咖啡因浓度则要低一些。
3、感染：有些感染会经由胎盘传给胚胎，导致胎儿畸形或流产。
4、内分泌异常：甲状腺功能低下、黄体酮不足、多囊性卵巢症候群等，也和流产有关。
5、子宫因素：子宫肌瘤、双子宫、子宫腔粘连等，也可能导致流产。
6、孕妇本身的内科疾病：如糖尿病、肾脏病、红斑性狼疮等，也会导致流产。
有办法预防萎缩卵吗?
许多孕妇在被诊断出萎缩卵后，就怀疑是不是自己太不小心，没有把自己照顾好，才会发生这种事。其实，大部分的胚胎萎缩是源自不正常的胚胎，是一种自然淘汰的过程，大约有60%是因为胚胎的染色体异常所致。染色体异常的原因可能是精子的问题，也可能是卵子的问题，也可能精子和卵子都正常，却在受精或受精卵分裂过程中出现问题。在临床上不可能检查出是哪一个过程出问题，事实上也无从预防。不过年龄是一个很重要的因素，女性年龄越大，卵子的品质越不好，不但受孕能力下降，而且流产的机会也会越高，如35岁的女性大约有20%会流产，到40岁则高达L/3，父亲的年龄则影响比较小。
3种处理方法
(1)宫刮除术
一般诊断出萎缩卵之后，大部分的医师会建议行子宫刮除术，也就是一般的流产手术。
优点：子宫刮除术是妇产科医师最常用的手术，危险性非常小。
缺点：可能的并发症包括出血、感染、子宫穿孔、子宫腔粘连等。如果用吸引的方式，则比较不容易伤到子宫。
(2)药物
也有人尝试用堕胎药，也就是RU486，来处理坏掉的胚胎。
优点：使用此药物的好处是不会有后遗症。也不会伤害子宫。
缺点：有将近20%的失败机会。
(3)自然排出
有些坏掉的胚胎会自己流掉，如果不想吃药，又担心手术的风险，也可以采取观察的方式。如果出血不多，也没有感染的迹象，可以考虑观察两个星期，如果胚胎还没有排掉再处理。
