氨基酸是含有氨基和羧基的一类有机化合物的通称。生物功能大分子蛋白质的基本组成单位，是构成动物营养所需蛋白质的基本物质。是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物。氨基连在α-碳上的为α-氨基酸。组成蛋白质的氨基酸均为α-氨基酸。
1.激活巨噬细胞的吞噬功能，曾强淋巴系统的排毒，解毒功能，有效阻断外界有害物质对皮肤的侵害。提高皮肤抗过敏能力，并对体内有害物质及老化细胞分解排泄。
2.可与麸皮内二价金属离子发生螯合反应，阻止过多的二价金属离子与皮肤中的胶原蛋白发生交联作用，维持足够的胶原纤维和弹性纤维，使皮肤柔滑，细腻富有弹性。
3.提供皮肤免疫功能，调节水分、酸碱、平衡油脂，有改善敏感性皮肤的抗敏能力，防止皱纹的发生。
4.激活皮肤细胞超氧化物岐化酶过氧化物的活性，祛除皮肤细胞过剩的自由基，有效延缓皮肤衰老。
当每日膳食中蛋白质的质和量适宜时，摄入的氮量由粪、尿和皮肤排出的氮量相等，称之为氮的总平衡。实际上是蛋白质和氨基酸之间不断合成与分解之间的平衡。正常人每日食进的蛋白质应保持在一定范围内，突然增减食入量时，机体尚能调节蛋白质的代谢量维持氮平衡。食入过量蛋白质，超出机体调节能力，平衡机制就会被破坏。完全不吃蛋白质，体内组织蛋白依然分解，持续出现负氮平衡，如不及时采取措施纠正，终将导致抗体死亡。
氨基酸是构成人体免疫系统的基本材料，氨基酸的数量和质量，与免疫系统功能强弱密切相关，色氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸等是生成抗体的所必需的原材料，补充全面均衡的氨基酸，是提高人体免疫力的关键。
老年人如果体内缺乏蛋白质分解较多而合成减慢。因此一般来说，老年人比青壮年需要蛋白质数量多，而且对蛋氨酸、赖氨酸的需求量也高于青壮年。60岁以上老人每天应摄入70克左右的蛋白质， 而且要求蛋白质所含必需氨基酸种类齐全且配比适当的，这样优质蛋白，延年益寿。
1.精瘦肉
毫无疑问，红肉是蛋白质含量最高的食品之一。以3盎司每份计算，一份瘦牛肉差不多能提供30克，火腿和猪里脊肉约为28克。另一方面，肥肉提供的蛋白质较少。
2.家禽与海鲜
并不是只有吃红肉才能摄取足够蛋白质和氨基酸。火鸡或鸡胸脯肉也富含蛋白质，每份含量接近28克。大比目鱼，金枪鱼和鲑鱼等海鲜的蛋白质含量也很高，超过22克。此外，罗非鱼，鳕鱼，牙鲆和鲈鱼也是不错的蛋白质来源。
3.植物性蛋白质来源
与大多数植物性蛋白质来源不同的是，豆制品和奎奴亚藜提供所有必需氨基酸。一杯烹饪过的奎奴亚藜约包含8克蛋白质。一份豆腐约含6克蛋白质，一杯大豆包含29克。坚果和其它豆类虽然不包含所有必需氨基酸，但提供大量蛋白质;坚果和种子的蛋白质含量约为每盎司4-9克，豆子的蛋白质含量约为每杯15-17克。
4.鸡蛋和乳制品
可以吃鸡蛋和乳制品摄取大量必需氨基酸。在乳制品中，低脂或脱脂产品提供的蛋白质最多。1盎司1片的脱脂意大利干酪能提供9克蛋白质，同等份量的瑞士硬干酪包含8克，每盎司奶酪的蛋白质含量约为10克。此外，一杯酸奶能提供14克蛋白质，一枚大鸡蛋的蛋白质含量约为6克。
1.引起肥胖
氨基酸适用于蛋白质缺乏和衰弱的病人，肝和肾功能衰竭，肌肉无力者，如果是正常人且营养已经十分充裕，体内蛋白质或氨基酸剩余过多，就会引起肥胖。
2.过量食用导致糖尿病
高蛋白饮食则会致糖尿病肾病的发生率增高。氨基酸属于高蛋白饮食，过量食用会导致糖尿病。
