实验人员把孩子们随机分到不同的组，接受不同类型的夸奖。对有些孩子，他们夸奖行动：“你把你的弹子分给了那些可怜的小朋友，这真是太棒了。对，这是件很棒很有帮助的事情。”对于另一组，他们夸奖行为背后表现出的品质：“我想你是那种非常乐于帮助其他人的孩子。对，你真是非常善良、非常友善的人。” 几周之后，当面对更多可以给予和分享的机会时，那些品质得到称赞的孩子比行为得到称赞的孩子表现得更加慷慨。夸奖品质帮助他们将这部分内化为自己的个性。孩子们通过观察自己的行为认识他们自己：我是一个乐于助人的人。这与由心理学家Christopher J. Bryan领导的新实验相吻合，他发现对于道德行为，名词的效果比动词好。让3到6岁的孩子帮忙，鼓励他们“来做帮手”，比起邀请他们“来帮忙”，效果更好22%-29%。作弊行为被分为两组，一组被告知“不要作弊”，另一组则被告知“不要成为一个作弊者”。当我们的行为折射出个人品质时，我们更倾向与道德和慷慨的抉择。假以时日，这会成为我们的一部分。 称赞在孩子发展强烈的个人特性认同感时非常关键。当研究者Joan E. Grusec和Erica Redler赞扬5岁大的孩子，出现的任何好处都没有持续性的影响：他们也许太小了，没有办法把道德特征内化为一种稳定的自我意识。当孩子10岁之后，称赞行为和称赞品质之间的差异消失了：两者都有效。将慷慨的行为和个人品质联系在一起最关键的时刻，大概是8岁左右，是孩子开始形成个人品质概念的时候。 羞耻或内疚，后果大不同
对待不良行为最有效的反应是表达失望。通过Eisenberg教授和David R. Shaffer的独立研究，通过表达失望，并解释为什么这种行为是错的，会如何影响到他人，以及他们怎样能修正这种状况，家长们可以培养出关心他人的孩子。这让孩子们能形成评判自己行为的标准，建立起对他人的同情心和责任感，以及道德认同感，有助于孩子长成乐于助人的人。表达失望的妙处在于这传达了对于不良行为的不赞同，以及更高的期望和改进的潜力：“你是个好孩子，但你做了不对的事情，并且我知道你能做得更好。”
（Goodreads）
批评不良行为和称赞良好行为同样力量强大，培养慷慨的孩子要做的不仅仅是等待机会对孩子的行为做出反应。作为父母，我们希望积极主动的向孩子传达价值观。但是许多家长用了错误的方式。 在一项经典的实验中，心理学家J. Philippe Rushton给140名赢的比赛的小学和中学的孩子发放代金券，孩子们可以自己占有或者分享给一个贫困的孩子。他们首先观看一名老师或自私或慷慨的玩游戏，然后听老师向他们宣扬索取或给予的价值，或什么都不说。成年人的影响是显著的：行动胜于雄辩。宣扬的说辞并不会带来什么差别——当孩子看到成年人自私的行为之后分享的代金券更少，无论这个成年人口头上宣扬的自私或慷慨。当成年人表现慷慨时，无论之后是宣扬慷慨还是什么都不说，孩子都给出同样多的代金券——他们给出的比平常多85%。即便成年人在行为慷慨之后，发表宣扬自私的言论，孩子仍然给出比平常多49%的代金券。孩子们学习慷慨大方的方式，并不是通过听他们的榜样说什么，而是观察他做什么。 为了研究这种示范效应是否会持续，两个月之后研究人员再次观察孩子们玩同样的游戏。行为模范或宣言是否会影响孩子的行为，以及他们是否在时隔两个月之后依旧记得？ 那些观察老师给予，但之后老师什么都没说的孩子表现最为慷慨。两个月后，这些孩子，比那些观察老师给予也听过说教的孩子，给出的代金券多31%。这项研究传达的信息非常清晰：如果你自己表现不慷慨，那么说教在短期内并不会有帮助，从长远来看，说教的效果比给予之后什么都不说要差。
