想象力被誉为智慧的翅膀。对于孩子来说，生活可以是具象的，如爸爸、妈妈，还有自己的小床、玩具等等；但生活并非一定这么枯燥，小床可以是宫殿，爸爸可以是国王……这就是想象出来的生活。
想象力并不是一出生就有的，而且宝宝的想象力发展表现出一定的年龄特点。根据想象力发展的特征，可以将学龄前儿童的想象力发展分为五个阶段。
宝宝想象力发展的阶段
1岁半-2岁记忆的迁移2-3岁想想没有目的，内容贫乏3-4岁内容零碎，没有主题4-5岁出现有意想象5-6岁内容有情节，符合逻辑详情如下：
11.5~2岁想象开始萌芽宝宝的想象开始萌芽，但基本上还只是在完全重复曾经感知过的情景，可以说是记忆材料的简单迁移。
比如，丁丁在图画书上看过沙漠的图片，过了几天后，爸爸领他出去玩，在道路边有一堆沙子，丁丁看见后指着沙堆说：“沙漠，沙漠。”
22~3岁想象活动没有目的宝宝的想象活动完全没有目的，过程进行缓慢，内容简单贫乏，且很大程度上依赖于感知动作与成人的语言提示。
比如，莎莎玩了一下午的积木，一声不吭，只是默默地插好、拆掉、再插，毫无意义。妈妈来到莎莎身旁，指着她刚插好的积木问：“这是什么？”莎莎回答不出来，这时妈妈帮助她把插好的积木转了一个方向，莎莎突然顿悟似地脱口而出“小汽车”。
33~4岁受具体形象影响宝宝的想象力迅速发展，但内容零碎，缺乏前后一贯的主题，容易受一时所感知到形象的直接影响，并不追求想象的成果。
比如，琪琪和小伙伴一起玩游戏，琪琪刚说：“我要扮演老师。”结果，她却拿起玩具针筒给布娃娃打针；这时，琪琪看到晨晨手里拿着米老鼠的面具，突然又说：“我是米老鼠”。
44~5岁开始出现有意想象宝宝的想象开始出现了有意成分，基本上能有计划地展开想象，但想象的过程中难免出现跳跃和离题，且内容上仍然缺乏组织。
比如，在幼儿园上绘画课时，4岁半的斌斌打算画“放风筝”，他画好一个小朋友，接着却画起了小白兔和小火车，但很快他又继续开始画风筝，而他为了让小朋友能够同时放四个风筝，一股脑儿给小朋友画了四只手。
55~6岁开始符合客观逻辑宝宝想象活动的有意性相当明显，内容开始富有情节性，新颖性程度增加，并力求符合客观逻辑。
比如，茜茜在玩拼图，她先拼了一只船，因缺少船上的桅杆而拆掉；接着她想拼一朵花，拼完后又发现花缺了一片叶子；最后，她拼好一只小鸟，这才满意，而且，她还开始为这只小鸟编起小故事：“小鸟要飞到幸福岛采仙草给奶奶治病”。
我们不难发现，宝宝的想象力在学龄前的确经历了一些质的转变，这是宝宝想象力发生并迅速发展的阶段。但值得注意的是，各年龄阶段宝宝想象力的发展并没有截然划分的界限，在同一个宝宝身上会出现不同发展水平的交叉现象，不同宝宝之间更有明显的个体差异。
想象力作为一种高级的认知过程，它的发生和发展需要一定的生理和心理基础，并受到其他基本认知能力水平的制约，是一种综合复杂的心理过程。因此，父母在有针对性地培养儿童想象力的同时，也不能忽视宝宝其他能力的发展。
1、大脑皮质的成熟程度想象的生理基础是大脑皮质上已经形成的暂时神经联系进行新的结合，也就是旧的暂时神经联系经过重新配合构成新的联系。
2岁前儿童的脑发育仍然很不成熟，尚不能形成大量的神经联系，这使暂时联系的重新组合受到限制。
2岁左右大脑神经系统的发展趋于成熟，儿童在头脑中有可能储存较多的信息材料，其排列组合的可能性也就更多。
2、语言能力的发展巴甫洛夫所说的第二信号系统的出现，是儿童想象发生的重要因素。词具有概括性，词和它所代表的具体事物之间有着广泛的联系。想象正是借助于词的这种概括性联系，对各种具体事物在大脑皮质所留下的痕迹及其相互之间的联系，进行加工改组、重新配合。
1岁半至2岁儿童出现想象的萌芽，主要是通过动作和语言表现出来的。当宝宝能够用语言表达自己的想象活动时，就更加客观地证明了想象的出现。
3、认知水平的限制儿童在观察事物的时候，常常只能感知到其中某些突出的特点，而且往往是非本质特点，对于事物的其他特点，却没有意识到。这是由于认知能力的发展有限，宝宝记忆中所保持的形象比较贫乏，对事物的特征掌握不完全，因而在想象过程中反映的也只能是一些突出的非本质的特征。
比如“人头”只是两只大眼睛，“人身”只是两个大纽扣。同时，由于宝宝思维的概括性不足，尚不能恰当地把握本质特征。思维的相对性差，片面性大，容易走极端。在想象中往往也是过分的夸大，大的东西大极了，小的东西小极了。
4、情绪状态的影响儿童把想象与现实混淆，是常见的现象。但是，事实证明，儿童并不是完全不顾现实而沉溺于脱离现实的幻想，并不是完全分不清想象与真实的区别，只是受到情绪状态对想象的影响。
比如，宝宝喜欢把自己喜欢的人画得大大的，把不喜欢的人画得很小，而且把他放在角落里。
对每一个孩子来说，想象力是一种与生俱来的潜能。儿童的想象力甚至比成年人更加丰富，更加新奇，但很大程度上仍然需要父母的发现、欣赏与呵护。
幼儿时期，是培养想象力的关键时期和敏感时期，如果教育得法其效果将立竿见影，出色的想象力会在孩子今后的生活中发挥积极的作用；相反，若父母没有及时重视孩子想象力的发展，缺乏正确的鼓励和引导，这种天生的宝贵资源反而会随着年龄的增长而退化。
1岁半~2岁当宝宝到了18个月的时候，他的创造能力更容易被看到，因为现在宝宝的语言和认知能力都有了发展，他可以用语言来解释自己的行为。
当然，这个时候宝宝的语言能力还相当有限。所以很多小宝宝会找到更多有创意的办法，让你知道他想要什么。例如，宝宝可能会伸出舌头，像小狗一样发出“哈哈”的声音，让你知道他口渴了。
1、鼓励宝宝自然创造这个阶段，我们应该鼓励宝宝自然地进行创造。注意不要过于着急。要是宝宝还不能很好地完成他想做的事情，不要着急教他怎么做，多给他一点时间。宝宝越是自己成功地弄明白这个世界是怎么回事，他就越有能独立解决将要到来的问题的自信。他还会有信心拿出更富有创造性的解决办法，更敢于面对未来的挑战。
2、不要给宝宝过多限制不要给宝宝过多限制。如果你只让宝宝玩玩具，就会限制宝宝的能力发展，限制他对周围世界的探索，他的创造力也受到了限制。宝宝刚开始学习爬的时候，可能会失败，因为他已经习惯了躺着。但随着练习的增加，他会很快学会爬，而且爬会让他对世界有更多的了解和发现。
3、保持简单保持简单。不要给宝宝购买过多、过复杂的高科技玩具。根据研究，简单的玩具，如小球和积木，与那些最新的电子玩具相比，能更好地激发宝宝的创造力。
2岁以后2岁多的宝宝开始越来越强烈地希望展现自己的风格。比如，当你给宝宝放一些欢快的音乐，他可能会自创一些幼稚、可爱的舞蹈动作。
到了宝宝3岁的时候，他的口头表达能力和身体灵活性大大提高。他给你画的画，虽然看起来还是抽象的涂鸦，但已经开始具有象征意义了。例如，他能够画出全家的画像，并能画出每一个细节：妈妈的头发、爸爸的脚、小狗的皮毛。这也是宝宝的想象力快速发展的时候，他开始和娃娃交谈，对着假想的朋友讲故事，幻想出衣橱里藏着一个妖怪。
鼓励和促进这个年龄的宝宝的想象力和创造力，可尝试以下方法：
1、让宝宝随心所欲的玩耍如果宝宝不是在每天固定的时间段学习一些东西，不要担心。专家认为，让宝宝自由自在、随心所欲地玩耍是促进创新精神的最好办法。通过自由地玩耍，宝宝能够发挥想象力，尝试他正在探索的世界里所有不同的东西。所以，大胆地给宝宝自由的时间吧，就让宝宝在家里的地板上自由自在地玩上半个小时。对于宝宝来说，永远没有哪段时间是真正的空闲时间。
2、提供多种多样的创造材料给宝宝提供大量的工具，让宝宝体会创造的乐趣。原材料很重要，如果只给宝宝一本涂颜色的书，让他按照规定的线条涂色就太死板了。最好提供各种工具——蜡笔、橡皮泥、图画纸、荧光笔等。这样一来，宝宝可以利用这些创作材料随意创造独一无二的作品。
3、限制电子玩具限制电子玩具。很多电子玩具看似可以和宝宝互动，给宝宝一些具体的回应，如宝宝按动某个按钮时，玩具就会回答“你答对了”。但整个过程宝宝不需要想象和创造。尽管电子玩具的声音会让宝宝很兴奋，但却不利于他想象力和创造力的发展。
