汤种面包最早起源于日本，“汤种”在日语里意为温热的面种或稀的面种。
其实松软的亚洲式面包，很多时后都会用到汤种，就是先煮汤种，再加入面团，一起搅拌或搓揉。这样就可增加面团内的水分，让面包更松软，放数天仍不会变硬。
「汤种」和「老面」、「中种」一样，都是「面种」。当我们做面包时，先将面包面团中某部份的面粉和水预先处理过，再把这个「面种」放进面团材料中，均匀混合后就可以烘焙做成面包。
而「汤种」的做法，是把面粉和水预先混合、加热，使面粉中的淀粉在高温下产生「糊化现象」。「糊化」过程中，面粉吸收大量水分(比常温下的普通面粉多得多)，而且变得柔软、有延伸性。
也因此以「汤种法」做出来的面包，富有「糊化淀粉」特有的黏性和弹性，保水能力很高，水分的比例特别高，口感特别柔软、有湿度，毫不乾涩。并且可以延长面包的保存期，即使放久了，一样软绵绵、有水份、有弹性，成了「汤种」面包最吸引人的特性。
而且制作汤种方法不难，不需要像「老面」、「中种」般，要等好几个小时(甚至过夜)，只要经过8小时，就可以加进面团做面包，所以一次可以多做，放在冰箱保存，数日内皆可使用。
